返回8月17日，记者从宁夏农林科学院获悉，日前该院动科所牵头的自治区重点研发计划重大项目取得阶段性突破，从甘草中提取活性成分甘草次酸，改善滩羊肉质。目前，团队依托甘草或甘草提取物已开发出地源性饲料配方，可实现饲养成本降低10%以上。
滩羊转入圈舍养殖，脱离草原原生环境后，滩羊体内代谢、肠道菌群也随之发生改变，出现生长放缓、肉质口感下降、裘皮品质降低等一系列问题，长期制约着产业发展。如何不用重回草原就能守住滩羊原本的品质风味，成为科研团队重点攻关方向。
依托2025年9月启动的遗传与环境互作对滩羊种质特征保护与利用关键技术研究与示范项目，宁夏农林科学院动物科学研究所牵头，联合中国农业大学、内蒙古农牧业科学院等多家科研单位组成跨区域研发团队，将目光投向甘草。
项目负责人、宁夏农科院动科所副研究员王锦说，科研人员开展多轮饲喂对照试验，从甘草中提取活性成分18-β甘草次酸，加入滩羊日粮中。数据显示，日粮中添加适宜比例甘草次酸后，羔羊断奶体重可提升4%至8%；同时，羔羊二毛裘皮毛囊形态更加规整，皮毛经济价值得到提升。在肉质改善方面，滩羊肌肉滴水损失、失水率下降，代表肉嫩度的剪切力明显降低，肉质更多汁细嫩，有效解决了舍饲滩羊肉质偏柴的问题。
更深层的分子机制研究揭开了背后的奥秘。团队借助单细胞转录组、有限酶解质谱等前沿技术发现，甘草次酸可精准调控核心调控蛋白，缓解机体慢性炎症带来的能量消耗，将更多营养能量分配至肌肉生长与脂肪沉积。同时，调控肌肉生长抑制素、脂肪酸合成相关基因表达，从基因层面助力滩羊更好生长。